Comprender la estrategia de reproducción y defensa del ataque de fuerza bruta

Introducción a los ataques de fuerza bruta

Un ataque de fuerza bruta es una técnica de prueba y error utilizada por ciberdelincuentes para obtener acceso a información sensible como contraseñas, claves de cifrado o credenciales de inicio de sesión. Básicamente, consiste en intentar sistemáticamente cada combinación de contraseña posible hasta encontrar la correcta. Es similar a un ladrón tratando de abrir un candado de combinación probando cada secuencia de números posible.

A pesar de su enfoque aparentemente rudimentario, los ataques de fuerza bruta siguen siendo una táctica preferida por los ciberdelincuentes porque, con suficiente tiempo y recursos, a menudo tienen éxito. Algunas otras razones por las que los ataques de fuerza bruta siguen siendo populares incluyen:

• Estos ataques son simples y directos de ejecutar y no requieren habilidades de hacking sofisticadas
• A pesar de la amplia conciencia sobre los riesgos de ciberseguridad, demasiadas personas aún utilizan contraseñas débiles o reutilizadas en múltiples cuentas
• Los ataques de fuerza bruta se pueden aplicar a cualquier sistema protegido por una contraseña, lo que los convierte en una herramienta versátil para los hackers
• El uso de bots y el aumento en la potencia de la Unidad de Procesamiento Gráfico (GPU) han reducido drásticamente el tiempo necesario para descifrar contraseñas mediante métodos de fuerza bruta.

Las cuentas en línea para correo electrónico y aplicaciones web son objetivos ideales para ataques de fuerza bruta. Los ataques de fuerza bruta también pueden dirigirse a cualquier computadora o network device, incluyendo servidores y enrutadores. Independientemente de si su sistema opera en Windows, Linux o macOS, sigue siendo susceptible a este tipo de ataques.

Comprender los tipos de ataques de fuerza bruta

Ataque de fuerza bruta simple

En su nivel más básico, un simple ataque de fuerza bruta utiliza automatización y scripts para adivinar contraseñas sistemáticamente a una alta velocidad. Este método resulta muy efectivo contra contraseñas débiles como “password1” o “12345678”.

Ataque de diccionario

Los ataques de diccionario utilizan listas precompiladas de palabras comunes y combinaciones de contraseñas populares. Este método explota la tendencia de las personas a elegir contraseñas fácilmente memorables. Las listas pueden personalizarse en función de la terminología específica de la región, referencias culturales y demografía objetivo.

Ataque de Fuerza Bruta Híbrido

Los ataques de fuerza bruta híbridos combinan técnicas de diccionario y de fuerza bruta simple para aumentar la efectividad, considerando tanto palabras comunes como variaciones típicas. El ataque puede comenzar con términos base comunes de listas de diccionario y luego aplicar intercambios y combinaciones de caracteres.

Ataques de Fuerza Bruta Inversa

Los ataques de fuerza bruta inversa invierten el enfoque tradicional al comenzar con una contraseña conocida e intentar encontrar un nombre de usuario correspondiente. Este método prueba una sola contraseña contra múltiples nombres de usuario posibles y es efectivo para explotar el uso de la misma contraseña en diferentes cuentas.

Robo de credenciales

El relleno de credenciales aprovecha combinaciones de nombre de usuario y contraseña robadas de anteriores data breaches. La premisa es que los usuarios simplemente reutilizan las mismas credenciales en múltiples plataformas. Este método se basa en herramientas automatizadas para lanzar credenciales robadas en sitios web populares. Este enfoque es efectivo debido al gran volumen de credenciales robadas que existen.

Cómo funcionan los ataques de fuerza bruta

Nuevamente, el proceso es bastante simple ya que la misión es adivinar todas las combinaciones posibles de caracteres hasta encontrar la correcta. Básicamente, el proceso es el siguiente:

• Identifique un objetivo como una cuenta de usuario en línea
• Reúna información sobre el entorno del objetivo, como formatos de nombres de usuario, password policies y pistas que puedan reducir las posibilidades de la contraseña
• Ejecuta el ataque, comenzando con contraseñas simples y aumentando la complejidad según sea necesario
• Una vez que se descubre una contraseña o clave correcta, el atacante obtiene acceso no autorizado, lo que les permite realizar alguna acción maliciosa

Herramientas y software de uso común

Hay una variedad de herramientas en el mercado que pueden ayudar a alguien en un ataque de fuerza bruta. Estas incluyen:

• John the Ripper: Una herramienta de cracking de contraseñas altamente personalizable que soporta múltiples plataformas y formatos de hash de contraseñas y puede realizar tanto ataques de diccionario como de fuerza bruta
• Hydra: Una herramienta de fuerza bruta ampliamente utilizada que soporta numerosos protocolos, incluyendo HTTP, FTP, SSH y Telnet. Sus capacidades de personalización la hacen ideal para probar credenciales de inicio de sesión en aplicaciones web, servidores y dispositivos de red.
• Aircrack-ng: Se utiliza principalmente para descifrar contraseñas de Wi-Fi, realiza ataques de diccionario contra redes inalámbricas
• L0phtCrack: Una herramienta especializada diseñada para la auditoría y recuperación de contraseñas de Windows que es una opción popular para pruebas de penetración y auditorías de seguridad de sistemas basados en Windows. Emplea múltiples métodos de ataque y también puede ser utilizada con fines maliciosos.
• Hashcat: Diseñado para aprovechar el poder de procesamiento paralelo de las GPU, realiza operaciones de cracking de contraseñas a velocidades notablemente altas.
• Rainbow Crack: Utiliza tablas arcoíris precalculadas para reducir el tiempo necesario para el cracking de contraseñas

Rol de la automatización en los ataques de fuerza bruta

Como tantas otras cosas, la automatización puede acelerar enormemente la velocidad de éxito de un ataque de fuerza bruta ya que se pueden probar miles de combinaciones cada segundo. Estas herramientas automatizadas pueden funcionar continuamente sin ninguna intervención humana.

Mejoras en la potencia de cómputo

Los atacantes a menudo tienen acceso a redes distribuidas de botnets y otros dispositivos comprometidos que pueden ser utilizados para llevar a cabo ataques de fuerza bruta a gran escala. Esto les permite compartir la carga computacional a través de múltiples sistemas, lo cual también ayuda a evitar la detección. Las GPUs han mejorado significativamente la velocidad de los ataques de fuerza bruta al realizar cálculos en paralelo. Los atacantes también están aprovechando la computación en la nube para utilizar recursos en la nube bajo demanda para el poder computacional. La adición de GPUs y la computación en la nube aumenta significativamente la capacidad de un atacante para ejecutar operaciones complejas de fuerza bruta.

Motivos detrás de los ataques de fuerza bruta

Robo de datos y beneficio personal

La principal motivación para un ataque de fuerza bruta es el robo de datos o el beneficio económico personal. Los atacantes pueden tener como objetivo cuentas bancarias, detalles de tarjetas de crédito y otros datos financieros para el robo monetario directo o fraude. La información robada puede ser utilizada para el robo de identidad, futuros ataques de relleno de credenciales, o vendida en la web oscura. En algunos casos, los hackers también pueden usar cuentas comprometidas para acceder a datos empresariales confidenciales, secretos comerciales o propiedad intelectual para obtener una ventaja competitiva o beneficio económico.

Secuestro del sistema y distribución de malware

Los ataques de fuerza bruta se utilizan frecuentemente como punto de entrada para vulnerar un sistema, abriendo camino para ataques más sofisticados como la implementación de malware, ransomware o troyanos. Una vez que un dispositivo está comprometido, también puede ser cooptado en una botnet, permitiendo a los atacantes lanzar operaciones a mayor escala. Los cibercriminales a menudo se centran en las cuentas de usuario privilegiadas dentro de una red, ya que obtener acceso a estas cuentas puede desbloquear áreas críticas de la infraestructura corporativa.

Vandalismo de sitios web y daño a la reputación

Los atacantes pueden querer dirigirse a sitios web para desfigurarlos o interrumpir la funcionalidad del sitio en nombre del activismo político o venganza personal. Los hackers pueden inyectar contenido obsceno u ofensivo en sitios web para dañar la imagen pública de la organización. En otros casos, pueden robar información sensible a la que accede el sitio web y publicarla para manchar la reputación de la organización y crear desconfianza en los clientes.

Beneficio financiero a través de Adware y datos de actividad

Existen múltiples formas indirectas en las que los atacantes pueden utilizar un ataque de fuerza bruta para obtener beneficios económicos. Estas incluyen ad injections para generar ingresos publicitarios, redirigir el tráfico legítimo de sitios web a sitios maliciosos o de la competencia, o la recolección de datos en la que se recopila información de los sitios comprometidos y se vende a partes interesadas.

Herramientas populares para ataques de fuerza bruta

Hay una variedad de herramientas en el mercado que pueden ayudar a alguien en un ataque de fuerza bruta. Algunas de estas se utilizan para fines legítimos mientras que otras se usan puramente con intenciones maliciosas. Algunas de las herramientas bien conocidas hoy en día incluyen:

• John the Ripper: Una herramienta de cracking de contraseñas altamente personalizable que soporta múltiples plataformas y formatos de hash de contraseñas y puede realizar tanto ataques de diccionario como de fuerza bruta
• Hydra: Una herramienta de fuerza bruta ampliamente utilizada que soporta numerosos protocolos, incluyendo HTTP, FTP, SSH y Telnet. Sus capacidades de personalización la hacen ideal para probar credenciales de inicio de sesión en aplicaciones web, servidores y dispositivos de red.
• Aircrack-ng: Se utiliza principalmente para descifrar contraseñas de Wi-Fi, realiza ataques de diccionario contra redes inalámbricas
• L0phtCrack: Una herramienta especializada diseñada para la auditoría y recuperación de contraseñas de Windows que es una opción popular para pruebas de penetración y auditorías de seguridad de sistemas basados en Windows. Emplea múltiples métodos de ataque y también puede ser utilizada con fines maliciosos.
• Hashcat: Diseñado para aprovechar el poder de procesamiento paralelo de las GPU, realiza operaciones de cracking de contraseñas a velocidades notablemente altas.
• Rainbow Crack: Utiliza tablas arcoíris precalculadas para reducir el tiempo necesario para el cracking de contraseñas

Muchas de estas herramientas son compatibles con múltiples sistemas operativos, incluyendo Linux, Windows y macOS. Muchas también pueden personalizarse para que los atacantes puedan dirigirse a vulnerabilidades específicas o adaptarse a diferentes entornos. Ofrecen una variedad de características como diccionarios integrados y listas de contraseñas que se actualizan periódicamente. La mayoría están construidas sobre una arquitectura modular que les permite adaptarse a medidas de seguridad y protocolos en evolución.

Se utilizan diferentes herramientas para diferentes circunstancias. Algunas son mejores para explotar contraseñas SSH débiles mientras que otras son más adecuadas para probar formularios de inicio de sesión y mecanismos de autenticación en aplicaciones web. Otros usos específicos incluyen descifrar la encriptación WIFI o usar credenciales RDP por fuerza bruta para obtener control remoto sobre un sistema objetivo.

Vulnerabilidades Explotadas por Ataques de Fuerza Bruta

Contraseñas débiles y patrones comunes de contraseñas

Las contraseñas débiles facilitan los ataques de fuerza bruta porque, en lugar de centrarse en todas las posibles combinaciones de contraseñas, pueden enfocarse en contraseñas débiles comúnmente utilizadas. Las características de una contraseña débil son las siguientes:

• Contraseñas cortas de 8 caracteres o menos
• Patrones predecibles como “123456” o “qwerty” son a menudo las primeras suposiciones
• Los caracteres repetitivos o secuenciales como “abcdef” o “1111111” los hacen demasiado fáciles.
• Palabras o frases comunes como el nombre de un equipo deportivo regional, nombre de una ciudad o “hello123” son fáciles de predecir.

Cuando los sistemas dependen de contraseñas débiles, los ataques de fuerza bruta se vuelven altamente efectivos. Los atacantes no necesitan intentar todas las combinaciones posibles; en cambio, pueden concentrarse en las contraseñas débiles más comúnmente utilizadas.

Credenciales predeterminadas y no seguras

Las credenciales predeterminadas representan un riesgo de seguridad significativo en entornos empresariales ya que muchos dispositivos y aplicaciones de software vienen preconfigurados con combinaciones estándar de nombre de usuario y contraseña. Un ejemplo típico es “admin/admin”. Estos ajustes predeterminados son ampliamente conocidos tanto por profesionales de TI como por ciberdelincuentes, ya que a menudo están documentados en manuales de productos y disponibles en línea. En consecuencia, estas credenciales predeterminadas sin cambios pueden pasarse por alto, creando puntos de entrada fáciles para que los atacantes exploten. Debido a que estos dispositivos también carecen de una política para forzar un cambio de contraseña, pueden ser olvidados, creando puntos de entrada fáciles para que los atacantes exploten.

Sistemas de Autenticación de Un Solo Factor

La facilidad con la que se pueden implementar ataques de fuerza bruta muestra vívidamente cómo la era de depender únicamente de la autenticación basada en contraseñas ha llegado a su fin. Sin una forma suplementaria de autenticación, una contraseña comprometida otorga inmediatamente acceso completo a un atacante. Los sistemas de un solo factor de hecho son más susceptibles a otros métodos de ataque también como el relleno de credenciales y password spraying. Muchas compañías de seguros ahora requieren una solución de solución de autenticación multifactor (MFA) para calificar para un seguro cibernético. También se está convirtiendo en un requisito para un número creciente de regulaciones de cumplimiento.

Estrategias de prevención y mitigación

Prevenir ataques de fuerza bruta requiere medidas proactivas tanto a nivel individual como organizacional. Aquí está cómo los individuos pueden hacer su parte:

• Cree contraseñas y frases de paso fuertes que tengan al menos 14 caracteres de longitud
• Incorpore una combinación de letras mayúsculas y minúsculas, números y símbolos
• Evite usar palabras comunes, frases o información fácilmente adivinable
• No utilice detalles personales como fechas de nacimiento o nombres de mascotas
• No reutilices contraseñas en múltiples cuentas

Debido a que puede ser difícil llevar un registro de una contraseña única, larga y compleja para cada cuenta, los administradores de contraseñas ofrecen una manera de generarlas y almacenarlas para su fácil recuperación y aplicación.

Estrategias de seguridad para organizaciones

Como la primera línea de defensa en la ciberseguridad de su organización, los empleados suelen estar más expuestos a posibles amenazas, por lo que la formación en ciberseguridad debería considerarse esencial para mejorar su conciencia y fortalecer su capacidad de identificar y responder a los riesgos de seguridad. Un usuario educado es una de las herramientas más poderosas para combatir los ataques de fuerza bruta. Realice formaciones regulares sobre conciencia de seguridad y asegúrese de explicar los riesgos asociados con las malas prácticas de contraseñas. Actualice regularmente la formación para abordar las amenazas en evolución.

Como se mencionó, las organizaciones deben implementar MFA que requiere factores de verificación adicionales como biometría, códigos de un solo uso o llaves FIDO. Para prevenir intentos de inicio de sesión ilimitados, las organizaciones deben implementar bloqueos de cuenta después de cierto número de intentos fallidos o usar desafíos CAPTCHA para prevenir ataques automatizados.

La visibilidad es esencial para asegurar prácticamente cualquier cosa. Al implementar un sistema de detección de amenazas en tiempo real, las organizaciones pueden monitorear continuamente las actividades de la red y los comportamientos de los usuarios. Esto permite a los equipos de TI y seguridad identificar y responder rápidamente a posibles incidentes de seguridad.

Preguntas comunes sobre ataques de fuerza bruta

Una pregunta común es cuánto tiempo tarda un atacante en comprometer una contraseña con éxito utilizando un ataque de fuerza bruta. La respuesta, por supuesto, depende. Por ejemplo, una contraseña de solo 6 caracteres puede ser descifrada en minutos sin importar su complejidad. Sin embargo, la complejidad comienza a afectar la duración del ataque a partir de los 8 caracteres. Una contraseña de 8 caracteres compuesta solo por letras puede ser descifrada en segundos, mientras que una contraseña de 8 caracteres que incluya mayúsculas, minúsculas, números y símbolos puede tardar varios años. Descifrar una contraseña de 16 caracteres que incluya una mezcla de letras mayúsculas, minúsculas, números y símbolos utilizando un ataque de fuerza bruta tomaría más de un siglo, dada la vasta cantidad de combinaciones posibles.

Puede que se pregunte si los ataques de fuerza bruta son ilegales. Aquí depende de la motivación del ataque. Las organizaciones contratarán periódicamente a un equipo de seguridad para implementar ataques contra su propia empresa con el fin de identificar vulnerabilidades y fortalecer las defensas. Los hackers éticos están autorizados a probar la robustez de un sistema como parte de una iniciativa de recompensas.

Los ataques de fuerza bruta suelen ser ilegales cuando se utilizan para obtener acceso no autorizado a sistemas, redes o datos personales. En Estados Unidos, por ejemplo, la Ley de Fraude y Abuso Informático (CFAA) considera un delito el acceso no autorizado a sistemas informáticos. También existen ciertas regulaciones que responsabilizan a las organizaciones de protegerse contra dichos ataques. Por ejemplo, el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) en la Unión Europea exige que las organizaciones sean responsables de proteger los datos de los usuarios contra violaciones.

Conclusión

Los ataques de fuerza bruta siguen siendo una amenaza significativa debido a su simplicidad y potencial efectividad. El hecho es que estos ataques pueden ser ejecutados por individuos con un mínimo de conocimientos técnicos utilizando herramientas fácilmente disponibles. Sin embargo, las organizaciones pueden implementar medidas de defensa sencillas como realizar entrenamientos regulares de concienciación de seguridad para los empleados, imponer políticas de contraseñas fuertes y políticas de bloqueo de cuentas junto con la implementación de MFA. Añada algunas herramientas modernizadas de monitoreo y auditoría y cualquier organización puede crear una defensa resiliente contra la mayoría de los tipos de ataques de contraseñas, mejorando significativamente su postura general de ciberseguridad.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de ataque permite a un atacante utilizar un enfoque de fuerza bruta?

Un enfoque de ataque por fuerza bruta se basa en métodos de prueba y error. El mejor ejemplo sería un ataque en el cual un atacante utiliza algún tipo de herramienta automatizada para probar todas las combinaciones de contraseñas posibles en una cuenta hasta encontrar la correcta. Otros ejemplos incluyen ataques de diccionario, ataques de fuerza bruta inversa y relleno de credenciales.

¿Qué se entiende por ataque de fuerza bruta?

Un ataque de fuerza bruta es un enfoque sistemático donde los atacantes prueban todas las combinaciones posibles para descubrir contraseñas, claves de cifrado o credenciales de inicio de sesión. Es similar a un ladrón que prueba metódicamente cada combinación posible en una cerradura hasta encontrar la que funciona.

¿Cuál es un ejemplo famoso de un ataque de fuerza bruta?

Dos ejemplos famosos de un ataque de fuerza bruta fueron el ataque a LinkedIn en 2012 y el incidente de Dunkin Donuts que ocurrió en 2015. LinkedIn fue víctima de un ataque donde los ciberdelincuentes utilizaron técnicas de fuerza bruta para obtener acceso no autorizado a la base de datos de usuarios de la plataforma, comprometiendo millones de cuentas de usuario. Dunkin’ Donuts enfrentó una amenaza similar cuando los atacantes emplearon métodos de fuerza bruta para infiltrarse en casi 20,000 cuentas de usuario en un lapso de solo cinco días. La brecha de seguridad en Dunkin’ Donuts resultó en el robo de decenas de miles de dólares en efectivo de recompensas de las cuentas comprometidas.

¿Cuál es la diferencia entre un ataque de contraseña y un ataque de fuerza bruta?

Un ataque de contraseña es una categoría más amplia de ciberataques dirigidos a comprometer las credenciales de usuario utilizando una variedad de métodos técnicos y no técnicos. Un ataque de fuerza bruta es un tipo específico de ataque de contraseña que utiliza un método sistemático de prueba y error para adivinar contraseñas. El enfoque del ataque emplea herramientas automatizadas y se basa en el poder computacional en lugar de la manipulación social.

¿Cuál es otro nombre para un ataque de fuerza bruta?

Un ataque de fuerza bruta también puede denominarse ataque de búsqueda exhaustiva ya que intenta metódicamente cada combinación posible para encontrar la solución correcta. Algunos otros términos asociados con ataques de fuerza bruta, aunque puedan utilizar tácticas ligeramente diferentes, incluyen ataques de diccionario, cracking de contraseñas y relleno de credenciales.

¿Cuáles son los signos de un ataque de fuerza bruta?

Los signos de un ataque de fuerza bruta a menudo incluyen patrones de actividad inusuales e indicadores específicos en sus sistemas o red. Aquí hay algunas señales clave a las que debe estar atento:

• Un alto número de fallos de inicio de sesión desde la misma dirección IP o cuenta de usuario en un corto período de tiempo
• Intentos de acceso a múltiples cuentas desde una única fuente
• Picos inusuales en la actividad del servidor o en el uso del ancho de banda
• Intentos de inicio de sesión procedentes de ubicaciones desconocidas o inesperadas
• Actividad sospechosa en cuentas inactivas o poco utilizadas